STOP KEBIASAAN MENGHISAP JEMPOL

Saat masih bayi, menghisap jempol merupakan kebiasaan yang wajar. Namun bila

kebiasaan ini berlanjut hingga balita, bisa menimbulkan akibat buruk pada

struktur gigi dan bibirnya. Menghisap jempol bagi seorang bayi, merupakan

hal yang normal. Selain 'kebiasaan' ini memang telah ada sejak bayi masih di

dalam kandungan, kegiatan tersebut merupakan efek dari reflek menghisap yang

dimiliki oleh setiap bayi yang baru lahir.

Menghisap jempol atau empeng/dot, juga salah satu cara bayi usia 2-4 tahun

untuk menenangkan dirinya. Beberapa penelitian yang dilakukan di Amerika

menunjukkan, kebanyakan balita menghisap jari, terutama jempolnya, secara

spontan sambil melakukan aktivitas lain, misalnya, mempermainkan rambut atau

selimutnya.

Normal Hingga Usia 5 Tahun

Beberapa kajian menunjukkan, hampir setengah jumlah anak-anak di dunia ini

pernah menghisap ibu jari semasa bayi. Puncaknya adalah saat anak berusia

18-21 bulan. Memang, ada beberapa yang sudah berhenti pada usia ini. Yang

jelas, 80% anak-anak meninggalkan kebiasaan ini pada usia 5 tahun, dan 95%

berhenti pada usia 6 tahun dengan sendirinya.

Menurut psikolog Ike R. Anggraika, Psi., pada bayi kebiasaan ini tergolong

sehat dan normal. "Menghisap jempol saat bayi merasa lelah, stres dan lapar

merupakan hal yang normal. Hal ini membuatnya mendapatkan rasa aman dengan

lingkungan sekitarnya. "Biasanya kebiasaan ini akan hilang sendiri saat

memasuki usia 4-5 tahun," terang psikolog dari Klinik Anakku, Cinere ini.

Namun, sebelum anak berusia 6 tahun , ada baiknya orangtua mulai mencoba

menghentikan kebiasaannya menghisap jempol. Menurut Drg. Magdalena Lesmana,

Sp.Ort., kebiasaan menghisap jempol akan mengganggu perkembangan giginya.

"Kebiasaan menghisap jempol, bisa mengakibatkan gigi anak menjadi over bite

atau tonggos," ungkapnya.

Tipe Aktif dan Pasif

Biasanya saat memasuki usia 6 tahun, gigi susu si kecil akan mulai tanggal

dan digantikan dengan gigi tetap. Di usia ini juga, bila ada kelainan saat

pertumbuhan giginya, akan bersifat permanen dan sulit diperbaiki. Nah,

kebiasaan menghisap jempol akan menyebabkan gigi dan rahang atasnya

tertekan. Ini akan menyebabkan gigi terlalu keluar dan tidak rata dengan

rahang dan gigi bawahnya.

Menurut Dr. McIlwain, MD., dokter gigi dari American Academy of Cosmetic

Dentistry (AACD), ada dua tipe kebiasaan menghisap jempol (Thumb Sucking)

pada anak, yaitu tipe aktif dan tipe pasif. Tipe yang pasif, biasanya hanya

menempatkan jempol di dalam mulut dan membiarkannya begitu saja tanpa adanya

tekanan menghisap dan tidak menyebabkan kelainan pada tulang rahang maupun

gigi.

Sedangkan tipe aktif, merupakan tipe yang menghisap jempol dengan cara

mendesak dan melakukan tekanan yang beruntun ke gigi. Bila kebiasaan ini

berlanjut hingga waktu yang lama, akan berefek negatif pada posisi gigi

permanen nantinya, begitu juga dengan keseimbangan letak rahangnya kelak.

"Tekanan yang terus menerus ini akan menyebabkan gigi keluar dari posisi

yang seharusnya, dan mempersempit lengkung gigi, yang menyebabkan gigi atas

terlalu rapat sehingga anak akan mengalami Open Bite (kedua lingkaran gigi

atas dan bawah, tidak sejajar dan menyebabkan mulut tidak dapat menutup

dengan sempurna) dan kesulitan pengucapan.

Kelainan Rahang, Gigi dan Pengucapan

Posisi lingkaran gigi yang tidak sama (open bite) ini, menurut McIlwain,

akan mengganggu keindahan wajah si kecil kelak. Open bite muncul saat Si

Kecil memasukkan tangan ataupun jempolnya ke dalam mulut. Hal yang sama juga

bisa terjadi, bila ia suka menekan lidahnya ke gigi atas dan bawahnya saat

menelan, yang mengakibatkan gigi keluar dari posisi normalnya.

Balita yang meneruskan kebiasaan ini, juga mempunyai kecenderungan berbicara

cadel. Keadaan ini disebabkan akibat kondisi tekanan lidah. "Efek menghisap

akan menyebabkan kondisi lidah terdorong ke atas, yang menyebabkan lidah

memberikan tekanan pada gigi atas, menimbulkan gigi terdorong dari posisi

normal dan menyebabkan distorsi pada bunyi yang diucapkan," terang Sabine

Hack, M.D, dokter gigi dari AACD ini.

Efek permanen yang ditimbulkan akibat kebiasaan menghisap jempol, adalah

menyempitnya rahang atas dan merenggangnya gigi bawah yang akan menyebabkan

penghambatan atau berubahnya susunan gigi saat anak memasuki usia 6 tahun.

Efek lainnya, gigi depan atas juga bisa mencuat keluar (tonggos), gigi

tumbuh menyilang (Crossbite) dan kelainan tulang wajah.

Di lain pihak, kebiasaan menghisap jempol juga bisa menyebabkan masalah

belajar menelan pada si kecil. "Untuk anak-anak yang tidak suka menghisap

jempol atau jari lainnya, mereka mampu meletakkan lidahnya di langit-langit

mulut saat menelan," terang Hack. Pada anak yang suka menghisap jempol,

mereka sulit menelan karena lidah mereka berada di depan diantara gigi

depan. "Keadaan ini menyebabkan kesulitan saat menelan, sehingga membutuhkan

latihan untuk memperbaiki gerakan lidah tersebut."

Deteksi Dini dan Cegah Kelainan

Untuk menghindari kelainan-kelainan yang disebabkan oleh kebiasaan anak

menghisap jempol, Hack menyarankan orangtua untuk mulai mendeteksi

masalah-masalah potensial yang mungkin terjadi pada buah hatinya sedini

mungkin. "Bukan saja untuk mengantisipasi struktur perkembangan giginya,

tapi juga perkembangan emosionalnya."

Kelainan tulang yang bisa terjadi, juga bisa mengakibatkan dampak buruk dan

menjadi masalah kepercayaan diri, terutama pada anak-anak. Perasaan minder

akan mengganggu penyesuaian sosial anak. Psikologi Ike S. Anggraini

menyatakan, "Karena kelainan yang dialami, anak bisa diejek ataupun

diolok-olok oleh temannya, sehingga menjadi rendah diri dan menarik diri

dari pergaulan."

Oleh karena itu, kelainan itu harus di cegah dan dikoreksi sepenuhnya sedini

mungkin, baik yang akan berdampak pada masalah fisik maupun psikologi anak.

"Tanggapan lingkungan ini bisa berpengaruh positif. Positif jika si kecil

jadi termotivasi untuk meninggalkan kebiasaannya. Tapi banyak juga yang

tetap tak bisa berhenti menghisap jempol, sebab kepuasan yang dirasakan anak

lebih besar. Ini membutuhkan intervensi, bantuan dari orangtua," tegas Ike.

Diakui Ike dan Hack, mengajarkan anak meninggalkan kebiasaan menghisap

jempol bukan hal yang mudah. Semua ini membutuhkan dukungan, kesabaran, dan

tekenunan orangtua. "Kalau ingin lebih mudah, biasakan anak mengenal alat

minum dan makan sejak dini dan secara bertahap," ujar Ike.

Hari pertama mencegahnya untuk tidak menghisap jempol, biasanya adalah hari

yang teramat sulit baginya. "Hampir terjadi pada semua kebiasaan, keinginan

untuk menghilangkan kebiasaan tersebut akan terasa berjalan sangat lambat,

tapi lama kelamaan akan menjadi mudah baginya," jelas Hack. "Akan ada

beberapa rintangan, sebelum kebiasaan ini bisa benar-benar dilupakan

olehnya."

Pada saat proses pembelajaran, Ike dan Hack menyarankan agar orangtua banyak

menunjukkan sikap toleransi agar anak merasa nyaman dan aman. Misalnya,

tidak ngomel saat anak menumpahkan susu, atau tidak marah jika gelasnya

terjatuh. Dukungan dan toleransi membuat anak merasa aman dan percaya bahwa

ia bisa melakukannya.

Menghilangkan Kebiasaan Menghisap Jempol

Sudah telanjur punya kebiasaan menghisap jempol bukan berarti tak bisa

berubah, lho. Bisa kok asal Anda sabar, sabar dan sabar....

Sering tunjukkan dan katakan bahwa teman-temannya sudah tak ngempong lagi.

"Hanya anak bayi lho yang masih ngempong. Kakak anak bayi atau sudah besar

ya?"

Perlihatkan gambar-gambar gigi. "Lihat, kalau sering ngempeng nanti

lama-lama giginya rusak. Terus tumbuhnya tak bagus seperti ini. Kalau anak

Mama yang cakep ini jadi jelek, bagaimana?"

Beri dukungan dan pujian setiap kali anak tidak menghisap jempolnya. Senyum

manis, belaian sayang, pelukan dan kecupan sangat berharga bagi anak.

Untuk anak yang telanjur rendah diri karena ejekan teman-temannya,

bangkitkan kembali semangatnya dengan menunjukkan kelebihan dirinya.

Sesekali undanglah teman-temannya ke rumah, untuk bermain bersama.

                                                     

Sumber: Tabloid Ibu & Anak